D’abord vert, puis noir et enfin aromatique.
Les feuilles sont roulées, cela a pour effet de briser les cellules de la feuille qui libèreront des enzymes permettant une meilleure fermentation. Ensuite les feuilles sont fermentées à 35- 40°C et l’oxydation qui en résulte donne au thé ce ton rougemarron puis noir. Enfin, le thé subit un procédé de séchage et libère ses arômes lorsqu’il est mis dans une boîte à thé.
Les thés noirs contiennent du tanin, des minéraux ainsi que des vitamines et de la caféine. A l’instar du café, la caféine contenue dans le thé noir se distribue peu à peu dans tout le corps et le tanin a un effet calmant pour l’estomac.
La préparation du thé est individuelle. En règle générale, on utilise une cuillère à café par tasse. Plus vous le laisser infuser, plus le thé est fort. Par exemple, vous laisserez infuser le Darjeeling pendant 2-4 min alors que le thé Assam a besoin de 5 min. d’infusion. Dans tous les cas, un thé stimulant est produit après 2 min. et un thé calmant après 5 min.